一、食品加工就是把可以吃的东西通过某些程序，造成更好吃或更有益等变化。将原粮或其他原料经过人为的处理过程，形成一种新形式的可直接食用的产品，这个过程就是食品加工。比如用小麦经过碾磨，筛选，加料搅拌，成型烘干，成为饼干，就是属于食品加工的过程，食品加工是一种技术。
二、主要分类
制品加工、调味品加工、水果制品加工、酒类加工、淀粉及其制品加工、膨化食品加工、糖果制品加工、饮料加工、休闲小食品、水产品加工、禽蛋制品加工、面制品加工、乳制品加工、豆制品加工、米制品加工、薯制品加工、蔬菜制品加工、综合加工技术。
食品工业的内容极其复杂，包括制糖、酿造、肉类、乳品加工等生产过程，所排出的废水都含有机物，具有强的耗氧性，且有大量悬浮物随废水排出。动物性食品加工排出的废水中还含有动物排泄物、血液、皮毛、油脂等，并可能含有病菌，耗氧量很高，比植物性食品加工排放的废水的污染性高得多。
二、废水的性质
废水的性质是由水和各种杂质组成的复杂体系所表现出来的综合特性，这种特性通过水质指标来表示。水质指标可分为物理指标、化学指标和生物指标等。各种水质指标可表示水中杂质的种类和数量，可以判断水质的优劣以及是否达到排放指标。在废水处理中，处理程度的确定和工艺流程的选择、处理工艺的设计和运行管理，都必须对废水性质有充分的了解，否则就不可能获得良好的效果。废水的主要水质指标如下。
三、废水的物理指标
废水的物理指标主要包括温度、颜色、臭味及固体含量等，常检测的是色度和固体含量两个指标。
1、 色度食品工业废水常含有有机物或无机染料、生物色素、无机盐、有机添加剂等而是废水着色，又是颜色很深。在水质分析中，衡量水色程度的指标为色度。一般以除去悬浮物后的真色为标准，采用比色分析法对已知浓度的标准有色溶液和未知色度的水样在颜色上进行比较而得出的结果。
2、 固体含量废水中所含杂志大部分属固体物质，这些固体物质以溶解的、悬浮的形式存在于水中，二者总称为总固体，其中包括有机化合物、无机化合物和各种生物体。在水质分析时，除了测定总固体含量外，还要测定悬浮固体、挥发性悬浮固体和溶解固体含量等几个指标。
（1）总固体（TS）是指在水质分析中一定量水样在105~110℃烘干后的残渣，以称重表示。
（2）悬浮固体（SS）或悬浮物是总固体处于悬浮状态的部分，它含有有机的及无机的成分。
（3）挥发性悬浮固体（VSS）是悬浮固体在600℃加热灼烧下的减重，代表了悬浮固体的有机部分，其中一部分是科生物降解的悬浮性固体（BVSS），另一部分是不可生物降解的（NBVSS）。
（4）非挥发性悬浮固体（NVSS）是悬浮固体灼烧后的残留部分，又称灰分，代表了悬浮固体的无机部分。
（5）溶解固体（DS）或溶解物指总固体中以溶解状态存在的部分，他通过一定量的水样的滤液烘干称重而得。
